Драконьи сказки и мысленаблюдения
Молодой маг, крепко зажмурившись, представлял себе огромные куски пергамента, натянутые на раму. Мыслью рисовал картины - прекрасная рыжеволосая дама с алым сердцем, остроумная брюнетка со странным черным веером, строгая седая дама с юными глазами в платье с ромбами, златовласая принцесса с охапкой бурых кленовых листьев.
- Я научу тебя кое-чему новому, - воскликнул он воодушевленно, когда мысль, устав мелькать перед глазами, воплотилась в материи.
Пузатый веселый король подмигивал, дамы смущались, шесть лилий покачивалось на глади пруда, ромбы оборачивались одеянием шута - рисунки на картоне оживали и, кажется, даже умудрялись что-то хитро нашептывать.
- Так ты про карты что ли? Ха, ха и еще раз ха! Спорим, я тебя обыграю?
Дракон фыркнул, но старания друга оценил. Такой колоды у него еще не было. Карты взлетели в воздух, смешиваясь друг с другом, выстраиваясь стройным рядом перед играющими.
- Спорим, говоришь?, - маг прищурился, - на что спорим?
- Кто проиграет, тот с разбегу голышом прыгнет в дворцовый пруд.
Маг, рассеянно кивнул, увлеченный очередной каверзой. Розы легли на пол. Дама на карте вдруг превратилась в огромного туза-дракона.
- Бито. Мой ход. Готовься к ледяной воде, хитрое чудовище!
От магии в воздухе искрило. Драконы одной масти удивленно разглядывали своих двойников, лежавших с ними рядом, щелкали зубами. Дамы испуганно убегали от копейщиков.
- Мы тут в карты играем или магией балуемся? У кого на руках больше тузов, чем должно быть в колоде, а? Кто из нас шулер?
Игра шла без перерыва несколько дней. Стены пещеры сверкали волшебством, освещая ближайшие леса. Азартные вопли двух мальчишек - крылатого и в шляпе мага доносились аж до королевского дворца.
Золотинка, конечно, мог бы и победить в два счета, но не обижать же друга? К несчастью, так же думал и маг.
Вода дворцового пруда была холоднее горных рек. Щуплый маг понуро обошел его кругом, скинул мантию и, прикрывшись сиреневым облаком, разбежался и прыгнул.
Заметно обмелевший пруд едва выдержал второго купальщика. От поднявшегося пара туман в королевстве не рассеивался второй день.
А потом, во дворце почему-то совершенно запретили азартные игры. Из пещеры раздавался кашель, богатырский чих и тихое сопение. Королева-матушка принесла настойку горных трав и устойчивые к магии шахматы. Король строго отчитал обоих, изъял карты, но, поговаривают, не редко сам ими играл с удовольствием прислушиваясь к советам, которые давали нарисованные драконы, копейщики, дамы и короли.